Dieu existe-t-il ? La réalité de Dieu: Il y a dans la Bible des centaines de prophéties, démontrant le fait qu'une main surnaturelle et invisible a inspiré les auteurs. Il y a trois cents références sur le Messie qui se sont réalisées dans la vie de Jésus. Preuves de l'existence de Dieu.

Le plus grand signe-La Résurrection du Jésus Christ

Jesus dit, "Personne ne me prend la vie, mais je la donne volontairement. J'ai le pouvoir de la donner et j'ai le pouvoir de l'obtenir à nouveau. Cela correspond à l'ordre que mon Père m'a donné" (Jean 10:18, Français courant).

Paul soutient, "Mais s'il n'y a pas de résurrection de morts, Christ n'a pas été ressuscité non plus; et si Christ n'a pas été ressuscité, notre prédication donc est vaine aussi, et votre foi aussi est vaine; et même nous sommes trouvés de faux témoins de dieu, car nous avons rendu témoignage à l'égard de Dieu qu'il a ressuscité Christ, lequel il n'a pas ressuscité si réellement les morts ne ressuscitent pas. Car si les morts ne ressuscitent pas, Christ n'as pas été ressuscité non plus; et si Christ n'a pas été ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés: ceux donc aussi qui se sont endormis en Christ ont péri. Si, pour cette vie seulement, nous avons espérance en Christ, snous sommes plus misérables que tous les hommes" (1 Corinthiens 15:13-19). La réalité et l'historicité de la résurrection est le pilier le plus important du christianisme. En étant ressuscité des morts, Jésus fut déclaré Fils de Dieu avec puissance, avec la nature sainte de Dieu lui-même (Romains 1:4).

R.M'Cheyne Edgar, dans son oeuvre, The Gospel of a Risen Saviour, (l'Evangile d'un Sauveur ressuscité), dit: "Voici un professeur de religion qui revendique calmement Sa capacité à se relever du tombeau, après qu'il sera frappé et crucifié à mort. Nous pouvons dire, sans aucun doute, que jamais une telle proposition n'a été faite, et aucune n'a été faite depuis non plus. Dire que cette épreuve hors du commun ait été imaginée par des étudiants mystiques des prophéties et ajoutée de la façon dont elle l'a été dans les textes narratifs de l'Evangile est déposée un trop lourd fardeau sur notre crédulité. Celui qui était prêt à tout miser sur Sa capacité à se relever du tombeau se présente à nous comme l'un des professeurs les plus originaux, resplendissant de l'éclat d'une vie qui s'est prouvée d'elle-même!"

Jesus prédit Sa résurrection et souligna que celle-ci serait le "signe" qui confirmerait son affirmation qu'il était le Messie. Les références suivantes documentent Ses affirmations sur sa résurrection:
Matthieu 12:38-40; 16:21; 17:9; 17:22, 23; 20:18, 19; 26:32; 27:63. Marc 8:31; 9:1; 9:10; 9:31; 10:32-34; 14:28, 58. Luc 9:22. Jean 2:18-22; 12:32-34.

Pour ne citer que l'une de ces références, Jean 2:18-22: "Les Juifs, prenant la parole, lui dirent: Quel miracle nous montres-tu, pour agir de la sorte? Jésus leur répondit: Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai. Les Juifs dirent: Il a fallu quarante-six ans pour bâtir ce temple, et toi, en trois jours tu le relèveras! Mais il parlait du temple de son corps. C'est pourquoi, lorsqu'il fut ressuscité des morts, ses disciples se souvinrent qu'il avait dit cela, et ils crurent à l'Ecriture et à la parole que Jesus avait dite" (Segond).

Selon l'approche historique, la résurrection est un évènement qui a eu lieu dans une dimension temps-espace définie. Wilbur Smith, célèbre écrivain et professeur, remarque (Smith, Wilbur M. Therefore Stand: Christian Apologetics. Grand Rapids: Baker Book House, 1965):

"La signification de la résurrection est une question théologique, mais la réalité de la résurrection est une question historique; la nature du corps ressuscité peut être un mystère, mais la disparition du corps est une réalité qui doit être déterminée par des preuves historiques. La situation géographique du lieu est connue, le propriétaire de la tombe vivait durant la première moitié du premier siècle; la tombe fut taillée dans un rocher provenant d'un coteau, près de Jérusalem, un lieu précis, et n'était fait de gaze mythologique, ni de nuage. Les gardes postés devant la tombe n'étaient pas des êtres imaginaires du mont Olympe; le Sanhédrin était un groupe d'homme qui se réunissait fréquemment à Jérusalem. Comme de nombreux écrits nous le disent, Jésus était une personne vivante, un homme parmi les hommes entre autre, et les disciples qui allèrent prêcher le Christ crucifié étaient des hommes ordinaires, qui mangeaient, buvaient, dormaient, souffraient, travaillaient, et sont morts. En quoi ceci est 'doctrinal'? C'est un sujet historique" (page 386).

"Mais disons simplement que nous en savons plus sur les circonstances de la mort de Jesus, à Jérusalem et dans ses alentours, que celles de n'importe quelle autre personne dans le monde antique" (page 360).

Parmi les nombreuses preuves soutenant la résurrection de Jésus, on trouve:

1. Le témoignage de l'histoire

Un historien juif, du nom de Josephus a écrit à la fin du premier siècle A.C, dans son livre Antiquities (antiquités): "Il y avait à cette époque un homme, si on peut l'appeler ainsi, un sage; car il faisait des oeuvres merveilleuses, un enseignant pour ceux qui étaient prêts à recevoir la vérité avec joie. Il attira à lui plusieurs Juifs et aussi plusieurs Grecs. Cet homme était le Christ. Et quand il fut condamné par Pilate, sur l'accusation des religieux, ceux qui l'aimaient ne l'abandonnèrent pas, et il se montra à eux, vivant, le troisième jour, ce que les divins prophètes avaient annoncé, avec des milliers d'autres merveilleuses choses à son sujet. En encore aujourd'hui, la race des chrétiens, tirant leurs noms du sien, ne s'est pas éteinte."

Josephus était un juif qui essayait de plaire aux Romains et n'aurait pas écrit ces faits s'ils n'étaient pas vrais. De plus, la description de Pilate condamnant le "Christ" ne plaisait pas aux Romains.

2. Le témoignage des apôtres

Simon Greenleaf, professeur de Droit à l'université d'Harvard, a écrit dans An Examination of the Testimony of the Four Evangelists by the Rules of Evidence Administered in the Courts of Justice (une étude du témoignage des 4 évangélistes selon les autorités des preuves exercées dans les tribunaux): "Les vérités capitales déclarées par les apôtres, étaient que Christ était ressuscité des morts, et que les hommes ne pouvaient recevoir le salut qu'en se repentant de leurs péchés et en mettant leur foi en Lui. Ils ont maintenu cette doctrine d'une seule voix, partout, non seulement dans les plus grandes épreuves, mais aussi devant les plus grandes erreurs auxquelles la pensée de l'homme ait pu être exposée. Leur maître venait de mourir comme un malfaiteur, condamné par un tribunal public. Sa religion cherchait à renverser toutes les autres religions du monde entier. Les lois de chaque pays étaient opposées aux enseignements de Ses disciples. Les intérêts et passions de tous les dirigeants et des grands hommes du homme étaient contre eux. La culture du monde était contre eux. La propagation de cette nouvelle foi, aussi inoffensive et pacifique était-elle, allait leur coûter du mépris, de l'opposition, des injures, des cruelles persécutions, des coups de fouets, des emprisonnements, des tourments et des morts cruelles. Cependant, ils ont propagé cette foi avec zèle; et ils ont enduré toutes ces misères, sans désarroi, mais en se réjouissant. Alors que l'un après l'autre était mis à mort, cruellement, ceux qui survivaient poursuivaient leur travail avec une vigueur accrue et avec résolution. Rarement, un tel exemple de persévérance héroïque, de patience et de courage ferme ne s'est trouvé dans les annales des guerres militaires. Ils eurent toutes les raisons possibles et inimaginables pour ré-étudier les fondements de leur foi, les preuves, les faits importants et les vérités qu'ils affirmaient; et ils étaient confrontés à ces raisons dans les situations les plus dramatiques et à une fréquence terrifiante. Il était donc impossible qu'ils aient pu persister dans l'affirmation des vérités qu'ils avaient exposées, si Jesus n'était pas véritablement ressuscité des morts, et s'ils n'avaient pas été réellement convaincus de ce fait" (Greenleaf, Simon. Testimony of the Evangelists, Examined by the Rules of Evidence Administered in Courts of Justice. Grand Rapids: Baker Book House, 1965 (réimprimé de l'édition 1847).

Après la crucifixion, les apôtres se cachèrent, craignant la persécution des autorités (certainement n'ayant pas le courage défoncer la tombe de Jésus et de "voler" son corps, comme les chefs religieux ont voulu faire dire aux gardes en les payant), et pourtant des douze apôtres, onze moururent en martyres, prêchant que Jesus était le fils de Dieu, ressuscité des morts. Pierre a renié Jésus plusieurs fois après que ce dernier fut arrêté; mais peu de temps après sa crucifixion et son enterrement, Pierre était à Jérusalem, prêchant avec courage, malgré la menace de mort, que Jesus était le fils de Dieu, et était ressuscité. Sa ferveur était telle qu'au moment de sa propre crucifixion, il demanda à être crucifié la tête en bas, parce qu'il ne sentait pas digne de mourir de la même façon que le Christ. Thomas qui avait mis des doigts dans les trous laissés par les clous dans la main de Jésus avant de croire, mourut en martyre quand on le perça avec une lance. Jacques, le frère de Jesus, qui doutait de ses affirmations, mourut en martyre, lapidé après que Jésus lui soit apparu (1 Corinthiens 15:7).

Il est difficile de mourir pour un mensonge. Récemment, nous avons vu au cours de l'histoire comment certains sont morts pour des causes auxquelles ils croyaient, mais aucun ne mourut pour une cause à laquelle il ne croyait pas. Quelque chose a transformé ces apôtres timides et tremblants en des porte-parole puissants de leur foi. Jesus leur était apparu. Dans le livre des Actes, on lit que Jésus se montra vivant à ses apôtres. "Il se présenta lui-même vivant, avec plusieurs preuves assurées, étant vu par eux durant quarante jours, et parlant des choses qui regardent le royaume de Dieu." (Actes 1:3, Darby).

3. Jesus était bien mort sur la croix

Alors qu'il pendait sur la croix, "quand Jésus eut pris le vinaigre, il dit: Tout est accompli. Et, baissant la tête, il rendit l'esprit. Dans la crainte que les corps ne restent sur la croix pendant le sabbat, - car c'était la préparation, et ce jour de sabbat était un grand jour, - les Juifs demandèrent à Pilate qu'on rompe les jambes aux crucifiés, et qu'on les enlève. Les soldats vinrent donc, et ils rompirent les jambes au premier, puis à l'autre qui avait été crucifié avec lui. S'étant approchés de Jesus, et le voyant déjà mort, ils ne lui rompirent pas les jambes; mais un des soldats lui perça le côté avec une lance, et aussitôt il sortit du sang et de l'eau. Celui qui l'a vu en a rendu témoignage, et son témoignage est vrai; et il sait qu'il dit vrai, afin que vous croyiez aussi" (Jean 19:30-35, Segond).

"Et l'un d'eux courut remplir une éponge de vinaigre, et l'ayant fixée à un roseau, il lui donna à boire, en disant: Laissez, voyons si Elie viendra le descendre. Mais Jésus, ayant poussé un grand cri, expira. Le voile du temple se déchira en deux, depuis le haut jusqu'en bas. Le centenier, qui était en face de Jesus, voyant qu'il avait expiré de la sorte, dit: Assurément, cet homme était Fils de Dieu" (Marc 15:36-39, Segond).

"Le soir étant venu, - comme c'était la préparation, c'est-à-dire, la veille du sabbat, - arriva Joseph d'Arimathée, conseiller de distinction, qui lui-même attendait aussi le royaume de Dieu. Il osa se rendre vers Pilate, pour demander le corps de Jésus. Pilate s'étonna qu'il soit mort si tôt; il fit venir le centenier et lui demanda s'il était mort depuis longtemps. S'en étant assuré par le centenier, il donna le corps à Joseph" (Marc 15:42-45, Segond). Le centenier savait que Jesus était mort, sinon il ne l'aurait pas confirmé à Pilate et ce dernier n'aurait pas laissé Joseph d'Arimathée l'enterrer.

" Et Joseph, ayant acheté un linceul, descendit Jésus de la croix, l'enveloppa du linceul, et le déposa dans un sépulcre taillé dans le roc. Puis il roula une pierre à l'entrée du sépulcre. Marie de Magdelène, et Marie, mère de Jesus, regardaient où on le mettait" (Marc 15:46-47, Segond).

4. La pierre:

Marie de Magdelène et Marie, mère de Jésus, allèrent embaumer Jesus le premier jour de la semaine, lorsque le sabbat fut passé. Elles étaient inquiètes, se demandant qui allaient enlever la pierre de l'entrée du sépulcre afin qu'elles puissent embaumer Jésus avec les aromates qu'elles avaient apportés. Lorsqu'elles arrivèrent à la tombe, "la pierre qui était très grande, avait été roulée" (Marc 16:4, Segond). Matthieu décrivit aussi la pierre comme une "grande pierre" (Matthieu 27:60). On pense que la pierre devait peser environ 2 tonnes.

5. Le sceau:

Plus important que la taille de la pierre, à part le fait qu'une grande pierre aurait déterré des voleurs potentiels, était le sceau qui était sur la pierre. Les Pharisiens allèrent voir Pilate pour l'informer de ce que Jesus leur avait dit, à savoir qu'il se relèverait après trois jours. Ils lui demandèrent d'ordonner que le sépulcre soit bien gardé jusqu'au troisième jour, "afin que leurs disciples ne viennent pas dérober leurs corps et dire au peuple: Il est ressuscité des morts. Cette dernière imposture serait pire que la première. Pilate leur dit: Vous avez une garde; allez, gardez-le comme vous l'entendrez. Ils s'en allèrent, et s'assurèrent du sépulcre au moyen de la garde, après avoir scellé la pierre" (Matthieu 27:64-66).

A.T Robertson dans Word Pictures in the New Testament (New York: R.R Smith, Inc., 1931) a décrit la méthode probable utilisée pour sceller la pierre "...probablement avec une corde entourant la pierre et scellée à chaque embout, comme dans Daniel 6:17 (On apporta une pierre, et on la mit sur l'ouverture de la fosse; le roi la scella de son anneau et de l'anneau de ses grands, afin que rien ne soit changé à l'égard de Daniel). La mise du sceau était faite en présence des gardes romains qui étaient chargés de protéger le sceau de l'autorité et de la puissance romaines. Ils firent de leur mieux pour empêcher le vol et la résurrection (Bruce), mais ils allèrent trop loin et appuyèrent la preuve d'une tombe vide et de la résurrection de Jésus (Plummer)."

6. Les bandes et le linge

Lorsque Simon Pierre entra dans le sépulcre, il y trouva les bandes, et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jesus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part (jean 20:3-9). John R.W Stott commente, "il est facile d'imaginer la vue qui s'offrit aux yeux des apôtres, lorsqu'ils arrivèrent au sépulcre: le bloc de pierre, les bandes à terre, le linge de la tête et l'écart entre les deux. Il n'est pas étonnant qu'ils 'virent et crurent'. Un coup d’œil sur le linge attestait de la réalité de la résurrection et de sa nature. Il n'avait ni été touché, ni plié par un homme. Il ressemblait à un chrysalide d'où un papillon est sorti et dont il s'est débarrassé" (Stott, John R.W. Basic Christianity. Downers Grove: Inter-Varsity Press, 1971).

7. Tentatives d'étouffer la vérité

La réponse de Pilate aux Pharisiens fut "vous avez une garde", ce qui peut être interprété comme vous avez une garde romaine ou vous avez déjà votre propre garde sous la forme de la garde du temple. L'autorité qui prévaut conclut qu'une garde romaine avait été postée. Sinon, pourquoi les Pharisiens seraient-ils allés voir Pilate pour assurer la protection du sépulcre? Ils n'auraient pas eu besoin de l'autorisation de Pilate pour poster leur propre garde. Lorsque Jésus ressuscita, par crainte de la colère de Pilate, les gardes allèrent vers les principaux sacrificateurs pour leur dire ce qui s'était passé (Matthieu 28:11). Les principaux sacrificateurs donnèrent aux soldats une grosse somme d'argent pour déformer ce qui s'était passé: "Dites: Ses disciples sont venus de nuit pour le dérober, pendant que nous dormions. Et si le gouverneur l'apprend, nous l'apaiserons, et nous vous tirerons de peine. Les soldats prirent l'argent, et suivirent les instructions qui leur furent données. Et ce bruit s'est répandu parmi les Juifs, jusqu'à ce jour." (Matthieu 28:13-15, Segond).

A cause de la sévère discipline qui existait dans l'armée romaine, une garde romaine aurait ses raisons de craindre les conséquences d'un manquement à son devoir qu'un Pilate furieux lui aurait administrer, l'accusant de dormir pendant que le corps a été volé, une offense capitale (méritant la mort). Indéniablement les principaux sacrificateurs avaient de l'influence sur Pilate et promirent aux gardes romains de les protéger s'ils acceptaient de mentir et de déformer les faits, en échange d'une grosse somme d'argent. Les principaux sacrificateurs n'auraient pas eu à soudoyer un garde du temple sous leur autorité directe. Le fait qu'ils aient eu recours aux pots de vin confirme que le corps de Jesus a bien disparu, mais qu'il n'a pas été volé.

D'après le professeur Albert Roper (Roper, Albert. Did Jesus rise from the Dead?Grand Rapids: zondervan Publishing House, copyright 1965), la garde romaine comprenait entre dix et trente soldats et le sceau sur le sépulcre était le sceau impérial de Rome (dont la violation aurait engendré le châtiment de l'empire romain).
Le professeur William Smith (Smith, William (ed.). Dictionary of Greek and Roman Antiquities. Ed. rev. London: James Walton and John Murray, 1870) nous informe que le chiffre quatre était l'effectif habituel de la garde romaine. Un parmi des quatre faisait la sentinelle, pendant que les autres pouvaient plus ou moins se reposer, mais restaient prêts à agir à la première alerte."

Matthieu décrit ce qui se passa la nuit où la garde était de service, "...et voici, il y eut un grand tremblement de terre; car un ange du Seigneur descendit du ciel, vint rouler la pierre, et s'assit dessus. Son aspect était comme l'éclair, et son vêtement blanc comme la neige. Les gardes tremblèrent de peur, et devinrent comme morts" (Matthieu 28:2-4, Segond).

8. La souffrance de Jésus

Certains ont dit que Jesus n'était pas mort sur la croix, mais s'était simplement évanoui. Après qu'il fut placé dans le sépulcre, il reprit conscience, se leva et partit.

Cet argument ne prend pas en considération les souffrances physiques que Jésus a endurées avant et pendant la crucifixion, qui conduisirent à sa mort. Avant d'avoir été pris captif, Jesus voyageait à pied, à travers la Palestine et il est raisonnable de penser qu'il était en bonne santé. En pensant au supplice qu'il allait endurer le Jeudi soir, Jésus souffrit d'une grande angoisse mentale qui le fit transpirer du sang, comme le décrit Luc, docteur. La sueur de sang est un phénomène rare, mais il peut se produire dans des états émotionnels intenses et résulte d'une hémorragie dans les glandes sudoripares (William d. Edward, MD; Wesley J. Gabel, MDiv; Floyd E. Hosmer, MS., AMI, "On the Physical Death of Jesus Christ, JAMA, March 21, 1986 - Vol 225, No. 11, p. 1455).

Après que Jesus fut arrêté dans le jardin de Gethsémané par les principaux sacrificateurs, les officiers du temple et les anciens, on se moqua de lui, on lui banda les yeux et on le frappa. On lui demanda, "Tu es donc le Fils de Dieu? Et il leur répondit: vous le dites, je le suis" (Luc 22:70) et tous l'amenèrent devant Pilate où ils l'accusèrent d'exciter la nation à la révolte, empêchant de payer le tribut à César, et se disant lui-même Christ, roi. Pilate le déclara non coupable et lorsqu'il sut qu'il était galiléen, l'envoya à Hérode. Ce dernier était content de le voir, car il voulait le voir accomplir quelque miracle. Hérode interrogea Jésus longuement, mais celui-ci ne lui répondit pas. On le ridiculisa alors, l'habilla d'un vêtement éclatant, et le renvoya à Pilate. Pilate dit aux principaux sacrificateurs, aux magistrats et au peuple qu'il ne l'avait pas trouvé coupable. Il allait par conséquent Le punir et Le libérer, mais ils demandèrent en criant la libération de Barabbas et la crucifixion de Jesus, ce qu'il leur accorda.

Chaque exécution romaine était précédée par la flagellation. Un fouet court était utilisé, constitué d'une seule ou de plusieurs lanières en cuir dans lesquelles étaient incrustées des petites boules de fer ou des morceaux pointus d'os de moutons pour déchirer la peau. Le dos, le derrière et les jambes étaient flagellés. La flagellation avait pour but d'affaiblir la victime et de la mettre dans un état proche de l'effondrement ou de la mort. Le saignement qui en résultait provoquait un choc circulatoire et déterminait le temps que la victime allait survivre sur la croix.

Les soldats romains crachèrent sur Jésus et le frappèrent sur la tête, et y placèrent une couronne d'épines. Jesus était si faible que les soldats romains obligèrent Simon, un homme de Cyrène, à porter la croix. Comme la croix entière devait probablement peser plus de 150 kg, on ne portait que la barre transversale, qui pesait entre 37 kg et 63 kg. Elle était placée sur la nuque de la victime, reposant sur chaque épaule.

Les Romains préféraient clouer les mains de leurs victimes sur la barre transversale. On a retrouvé des gros clous pointus en fer de 5 à 7 pouces de long et 3/8 pouces de large sur la dépouille d'une victime trouvée dans un ossuaire près de Jérusalem, datant de l'époque du Christ. Ces gros clous étaient enfoncés dans les poignets, et non dans les paumes. Les Romains préféraient aussi clouer les pieds des victimes.

Le poids du corps pendant sur la croix mettait les muscles intercostaux dans un état d'inhalation et d’exhalation profonde. Ainsi, la respiration était faible et, "pour exhaler correctement, il fallait soulever son corps en appuyant sur ses pieds et en fléchissant les coudes et en rapprochant les épaules du corps. Cependant, ce mouvement plaçait le poids entier du corps sur les tarses et provoquait une douleur cuisante. De plus, le fléchissement des coudes provoquait la rotation des poignets sur les clous en fer et causait une douleur exacerbée le long des nerfs médians lésés. En soulevant son corps, on frottait aussi son dos fouetté contre les bandes en bois rugueuses. Des crampes musculaires et une paresthésie des bras étendus et élevés se rajoutaient à la douleur. Par conséquent, chaque effort pour respirer devenait de plus en plus une agonie et fatigant et pour finalement provoquer l'asphyxie" (JAMA, March 21, 1986 - Vol 255, No. 11, p.1461).

La survie sur la croix pouvait durer de trois à quatre heures, à trois à quatre jours et dépendait de la gravité de la flagellation. Quand elle était assez faible, les soldats romains accéléraient la mort en brisant les pieds sous les genoux ce qui provoquait l'étouffement de la victime. Habituellement, un des gardes romains perçait aussi le corps au niveau du cœur, avec une lance, ou une épée.

L'évangile de Jean nous dit que, "Quand Jésus eut pris le vinaigre, il dit: Tout est accompli. Et baissant la tête, il rendit l'esprit" (Jean 19:30). Pour ne pas que les corps restent sur la croix le jour du Sabbat, on demanda à Pilate de briser les pieds des crucifiés. "Les soldats vinrent donc, et ils rompirent les jambes au premier, puis à l'autre qui avait été crucifié avec lui. S'étant approchés de Jesus, et le voyant déjà mort, ils ne lui rompirent pas les jambes; mais un des soldats lui perça le côté avec une lance, et aussitôt il sortit du sang et de l'eau" (Jean 19:32-34, Segond).

Dire que Jésus "s'était évanoui" sur la croix, et non qu'il y était mort, et qu'il avait plus tard repris conscience dans la fraîcheur du sépulcre, retrouvé ses forces après la souffrance physique extrême qu'il avait endurée (sans oublier qu'il s'était fait percé le cœur par une lance), et poussé une pierre de deux tonnes, pour passer les quarante jours suivants à servir ses disciples dans toute la terre sainte est ridicule. L'étude des nombreuses preuves historiques de Sa résurrection atteste de Sa déité et nous donne l'espérance qu'en croyant en Lui, comme Il nous l'a sincèrement promis, nous avons la vie éternelle.

La résurrection en détail

1. Un canular vicieux ou le fait le plus fantastique de l'histoire
2. JÉSUS A TROIS RÉFÉRENCES
   
   a. L'IMPACT DE SA VIE SUR L'HISTOIRE
   b. L'ACCOMPLISSEMENT DE LA PROPHÉTIE DANS SA VIE
   c. LA RÉSURRECTION
3. L'APPROCHE MODERNE PRÉSUPPOSITIONnELLE (PERSPECTIVE NATURALISTE)
   
   a. IL N'Y PAS DE DIEU
   b. NOUS VIVONS DANS UN SYSTÈME FERMÉ
   c. LE SURNATUREL N'EXISTE PAS
   d. LES MIRACLES NE PEUVENT PAS AVOIR LIEU
4. DONC, EN REGARDANT À UNE TOMBE VIDE, ILS DISENT QU'UNE RÉSURRECTION N'A PAS PU AVOIR LIEU, MALGRÉ LES PREUVES

CE SONT LÀ DES PRÉSUPPOSITIONS PHILOSOPHIQUES, ET NON DÉDUCTIVES

"C'EST TROP DIFFICILE À CROIRE" - DÉBAT À L'UNIVERSITÉ POLYTECHNIQUE DE CALIFORNIE

TOUT CE QUI RELÈVE DU SURNATUREL CHEZ JÉSUS DOIT DISPARAÎTRE

CE NE SONT PAS LES PREUVES QUI REBUTENT LES GENS, MAIS LEUR SYSTÈME PHILOSOPHIQUE

JOHN WARWICK MONTGOMERY DIT "LA SEULE FAÇON DE VÉRIFIER SI UN ÉVÈNEMENT PEUT SE PRODUIRE, EST DE VOIR SI EN FAIT IL A EU LIEU. LE PROBLÈME DES ''MIRACLES'', DOIT DONC ÊTRE RÉSOLU AVEC UNE APROCHE HISTORIQUE ET NON SPÉCULATIVE" ("HISTORY AND CHRISTIANITY").

5. LE CHRISTIANISME, À L'OPPOSÉ DES AUTRES RELIGIONS, REPOSE SUR LA VIE, LA MORT ET LA RÉSURRECTION DE SON FONDATEUR. PRESQUE TOUTES LES AUTRES RELIGIONS SONT BASÉES SUR DES PRÉSUPPOSITIONS OU IDÉOLOGIES PHILOSOPHIQUES. LE CHRISTIANISME REPOSE SUR LA RÉSURRECTION DE SON FONDATEUR, JUSTIFIANT LA VÉRITÉ QU'ELLE PROFESSE. LES AUTRES RELIGIONS SONT BASÉES SUR LES ENSEIGNEMENTS ET LES PHILOSOPHIES DE LEUR FONDATEUR.

R. M'Cheyne Edgar, dans son oeuvre, The Gospel of a Risen Saviour, (l'Evangile d'un
Sauveur ressuscité) a écrit:

"Voici un professeur de religion qui revendique calmement Sa capacité à se relever du tombeau, après qu'il sera frappé et crucifié à mort. Nous pouvons dire, sans aucun doute, que jamais une telle proposition n'a été faite, et aucune n'a été faite depuis non plus. Dire que cette épreuve hors du commun ait été imaginée par des étudiants mystiques des prophéties et ajoutée de la façon dont elle l'a été dans les textes narratifs de l'Evangile est déposée un trop lourd fardeau sur notre crédulité. Celui qui était prêt à tout miser sur Sa capacité à se relever du tombeau se présente à nous comme l'un des professeurs les plus originaux, resplendissant de l'éclat d'une vie qui s'est prouvée d'elle-même!"

Vous allez à la tombe de George Washington, et vous l'y trouverez, vous allez à la tombe de Richard Nixon, et vous l'y trouverez, vous allez à la tombe de Jesus et vous trouverez....DES TOURISTES.

Wilbur M. Smith, un historien et un professeur notoire, dit, "La résurrection de Christ est la citadelle même de la foi chrétienne. C'est la doctrine qui a mis le monde en sens dessus dessous au cours du premier siècle, qui a élevé le christianisme bien au-dessus du Judaïsme et des religions païennes du monde méditerranéen. Si on l'enlève, alors on peut enlever tout le reste, ce qui est capital et unique dans l'Evangile du Seigneur Jésus Christ : 'Et si Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine' (1 Cor. 15:17)".

Dr Simon Greenleaf, l'un des plus grands avocats américains, dit au sujet des preuves indirectes:


" S'IL Y A SUFFISAMMENT DE PERSONNES VIVANTES AU MOMENT OÙ UNE INFORMATION SUR UN ÉVÈNEMENT EST PUBLIÉE ET QUE CES PERSONNES SONT SOIT TÉMOINS OU PARTICIPANTS DE L'ÉVÈNEMENT, ON PEUT ÉTABLIR LA VALIDITÉ D'UN ÉVÈNEMENT SÉCULIER''.

Dr Greenleaf a écrit trois volumes sur les lois des preuves juridiques. Il était sceptique et se moquait constamment des autres élèves chrétiens qui se trouvaient dans sa classe à Harvard. Certains de ses étudiants le défièrent d'appliquer les lois des preuves juridiques à la résurrection de Jesus Christ. Alors qu'il était à l’œuvre, il devint chrétien et arriva à la conclusion que la résurrection de Jésus Christ était l'un des faits historiques le mieux établi.

Un journaliste-ingénieur, avec une formation dans le droit, du nom de Dr Frank Morrison admirait vraiment la vie de Jesus Christ mais pensait que la résurrection était un mythe. Il se mit à écrire un livre pour réfuter le mythe de la résurrection. Ce livre le tenait tellement à cœur qu'il se paya le voyage jusqu'en Palestine pour faire ses recherches. Alors qu'il s'y trouvait, il donna sa vie à Jésus Christ et par conséquent écrivit le livre "Who Moved the Stone'' (Qui a déplacé la pierre?). Le titre du premier chapitre est significatif "The Book That Refused to Be Written'' (le livre qui ne voulait pas être écrit).

C.S. Lewis dit, "j'étais un des plus réticents qui n'ait jamais existé à devenir chrétien. Je donnais des coups de pieds quand on m'a emmené au royaume."

QUELLE PREUVE A CONVERTI CES HOMMES AU CHRISTIANISME:

LES PRÉDICTIONS DE CHRIST CONCERNANT SA RÉSURRECTION AVANT LA PREMIÈRE PÂQUE:

Matthieu 16:21 - "Dès lors, Jesus commença à faire connaître à ses disciples qu'il fallait qu'il aille à Jérusalem, qu'il souffre beaucoup de la part des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, qu'il soit mis à mort, et qu'il ressuscite le troisième jour."

Matthieu 17:9 - "COMME ILS DESCENDAIENT DE LA MONTAGNE , JÉSUS LEUR DONNA CET ORDRE : NE PARLEZ À PERSONNE DE CETTE VISION, JUSQU'À CE QUE LE FIS DE L'HOMME SOIT RESSUSCITÉ."

Mark 9:10 - "ILS RETINRENT CETTE PAROLE, SE DEMANDANT ENTRE EUX CE QU'IL ENTENDAIT PAR RESSUSCITER DES MORTS''

Jean 2:18-22 - LES JUIFS PRENANT LA PAROLE, LUI DIRENT : QUEL MIRACLE NOUS MONTRES-TU, POUR AGIR DE LA SORTE ? JÉSUS LEUR RÉPONDIT : DÉTRUISEZ CE TEMPLE, ET EN TROIS JOURS JE LE RELÈVERAI. LES JUIFS DIRENT; IL A FALLU QUARANTE-SIX ANS POUR BÂTIR CE TEMPLE, ET TOI, EN TROIS JOURS TU LE RELÈVERAS ! MAIS IL PARLAIT DU TEMPLE DE SON CORPS."

IL Y A ENCORE BEAUCOUP D'AUTRES VERSETS DANS LA BIBLE SUR LA PROPHÉTIE DE JÉSUS, Y COMPRIS MATTHIEU 17:22, 23, MATTHIEU 20:18-19

ÉVÈNEMENTS BIBLIQUES:

UN GRAND TREMBLEMENT DE TERRE

L'ANGE DU SEIGNEUR DESCENDIT, ROULA LA PIERRE

LE GARDE TOMBA COMME MORT

LES SOLDATS SE RUÈRENT VERS LES PRINCIPAUX SACRIFICATEURS

LES PRINCIPAUX SACRIFICATEURS LEUR DONNENT DE L'ARGENT POUR LEUR FAIRE DIRE QUE LES DISCIPLES ONT VOLÉ SON CORPS.

Les Preuves de la Résurrection

IL FAUT D'ABORD ÉTABLIR LE FAIT QU'IL SOIT MORT- le Sabbat était proche- Les soldats romains n'ont pas brisés ses jambes car il était mort - Un d'eux lui perça le côté avec une lance - Du sang et de l'eau - Décomposition rapide- Pilate vérifia sa mort avec le centurion avant de laisser le corps à Joseph d'Arimathée.

LA TOMBE

LA TOMBE ÉTAIT VIDE

MÊME SES ENNEMIS ONT RECONNU QUE LA TOMBE ÉTAIT VIDE

LES APÔTRES FURENT FRAPPÉS POUR LE NIER

LES FEMMES VIRENT LA TOMBE VIDE

N'IMPORTE QUI AURAIT PU LE VÉRIFIER -ALLEZ LE VOIR

LES BANDES:

MARIE MAGDALÈNE AVERTIT PIERRE ET JEAN DU FAIT QUE LA TOMBE ÉTAIT VIDE
JEAN COURUT PLUS VITE QUE PIERRE
IL VIT LES BANDES PAR TERRE, MAIS N'ENTRA PAS DANS LA TOMBE
PIERRE VIT QUE LE LINGE QUI A ENVELOPPÉ LA TÊTE N'ÉTAIT PAS À TERRE AVEC LES BANDES, MAIS PLIÉ DANS UN LIEU À PART.

LA PIERRE- Matthieu décrit la pierre comme une pierre large. Marc nous dit que la pierre était extrêmement large - une tombe en roc dur entre 4, 5 et 5 pieds de haut - devait peser environ deux tonnes - place pour trois corps.

APRÈS LA RÉSURRECTION, LA PIERRE FUT DÉPLACÉE, DANS UNE POSITION INHABITUELLE.

MATTHIEU DIT QUE LA PIERRE A ÉTÉ DÉGAGÉE, UTILISANT LE MOT GREC ''KULIO'', QUI SIGNIFIE ''ROULER''.

MARC UTILISE LA MÊME RACINE AVEC LA PRÉPOSITION ''ANA'', QUI SIGNIFIE ''EN HAUT'' OU "VERS LE HAUT''. ÇA NE PEUT QUE VOULOIR DIRE QUE LA PIERRE ÉTAIT SOULEVÉE D'UNE PENTE. IL DEVAIT DONC Y AVOIR UNE PENTE DANS LES ENVIRONS.


LUC, CONSIDÉRÉ COMME L'UN DES HISTORIENS LE PLUS PRÉCIS DE L'ANTIQUITÉ, UTILISE ''KULIO'' (LUC 24) AVEC LA PRÉPOSITION ''APPO'' QUI SIGNIFIE ''LOIN DE'' AVEC L'IDÉE D'UNE DISTANCE OU D'UNE SÉPARATION.

IL ÉCRIT QUE LA PIERRE FUT DÉPLACÉE NON SEULEMENT DE L'ENTRÉE, MAIS
DE LA "TOMBE" OU DU "SÉPULCRE".

JEAN A UTILISÉ LE MOT GREC ''AIRO'', CE QUI SIGNIFIE RAMASSER QUELQUE CHOSE ET LE DÉPLACER. LA PIERRE A ÉTÉ BOUGÉE ET DÉPLACÉE.

LA GARDE N'AURAIT PAS PU MANQUER CET INCIDENT MÊME SI ELLE AVAIT ÉTÉ ENDORMIE.

UNE GARDE - Pilate dit "vous avez une garde; allez, gardez-le comme vous l'entendrez". - la garde du temple ou la garde romaine - toutes deux sévères - la garde du temple était frappée et ses habits brûlés si elle s'endormait pendant son service - Apocalypse 16:15 "HEUREUX CELUI QUI VEILLE, ET QUI GARDE SES VÊTEMENTS." La garde romaine était une garde puissante - 4 à 20 hommes - en général 16, chacun étant formé pour protéger 6 pieds carré, 16 hommes, 4 de chaque côté d'un carré pouvant protéger un terrain de 36 yards carré.

Dormir entre les relèves, toutes les 3 heures, il y avait une relève. Par groupe de 12, 8 hommes dormaient pendant que 4 hommes étaient éveillés. Dans un groupe de 16, 10.66 dormaient, pendant que 5.33 restaient éveillés. Chacun avait 8 heures de sommeil - Restait ÉVEILLÉ.

LES ROMAINS - Des durs. Armés de pique de 6 pieds de long, d'une ÉPÉE pointue de 3 pieds, un POIGNARD, et pour se protéger, un BOUCLIER en bois et en osier, RECOUVERT DE CUIR, AVEC UN EMBLÊME EN FER, LE SIGNE D'UN COUP DE TONNERRE! SI LA GARDE ROMAINE S'ENDORMAIT, TOUS LES 12 OU 16 HOMMES ÉTAIENT ÉXÉCUTÉS. ON LES DÉPOUILLAIT DE LEURS HABITS QU'ON BRÛLAIT ET ON LES JETAIT DANS CE FEU.

LA GARDE ROMAINE NE S'ÉTAIT PAS ENDORMIE.

Les Pharisiens voulaient à tout prix que la tombe soit bien gardée 1) pour ne pas avoir de révolte politique, 2) pour des raisons religieuses -des milliers convertis, 3) pour des raisons personnelles - Jésus les insultait constamment.

LE SCEAU:

PLACÉE SEULEMENT EN PRÉSENCE DE LA GARDE ROMAINE.

CORDE AVEC 2 LANIÈRES ATTACHÉES EN DIAGONALE À QUATRE MASSES EN ARGILE AVEC UN SCEAU AU MILIEU.

LE SCEAU DE TIBÉRIUS CÉSAR

LA PUISSANCE DE ROME DERRIÈRE LE SCEAU

PUNITION DU SCEAU ÉTAIT LA CRUCIFIXION À L'ENVERS

LES APÔTRES NE L'AURAIENT PAS BRISÉ

LES APÔTRES:

AVANT DE VOIR JÉSUS RESSUSCITÉ:

PIERRE RENIE LE CHRIST (6 reniements- 2 fois 3 reniements)

DES LÂCHES

DÉCOURAGÉS, ABATTUS. N'ONT PAS COMPRIS LES PROPHECIES QUANT À SA RÉSURRECTION (Jean 20:9)

APRÈS LA RÉSURRECTION

APRÈS LA RÉSURRECTION, ONT PROCLAMÉ QUE JÉSUS EST RESSUSCITÉ DES MORTS DEVANT LES TRIBUNAUX, LES PERSÉCUTIONS ET LA MORT.

ONT PROCLAMÉ LA RÉSURRECTION DE JÉSUS DANS TOUT LE LIVRE DES ACTES

" NOUS SOMMES TÉMOINS".

SEULE UNE VRAIE RÉSURRECTION AURAIT PU SUSCITER UNE TELLE FERVEUR

JÉSUS EST APPARU AUX APÔTRES SUR 40 JOURS. IL SE MONTRA À EUX VIVANT ET LEUR DONNA PLUSIEURS PREUVES (ACTES 1:3). TERMINOLOGIE JURIDQUE.

MARIE MAGDALA S'ACCROCHA À JÉSUS DANS LA TOMBE. JÉSUS LUI DEMANDE DE NE PAS LE TOUCHER CAR IL N'ÉTAIT PAS ENCORE MONTÉ VERS LE PÈRE.

EST APPARU LE 1er JOUR DE LA SEMAINE À TRAVERS DES PORTES FERMÉES ET MONTRA AUX DISCIPLES SES MAINS ET SON CÔTÉ ( Jean 20:20).

THOMAS, ABSENT, N'A PAS CRU. 8 JOURS PLUS TARD JÉSUS SE MONTRA À EUX DE NOUVEAU, BIEN QUE LES PORTES ÉTAIENT FERMÉES (Jean 20:26). THOMAS VOULAIT UNE PREUVE EMPIRIQUE, OBJECTIVE.

LAISSE THOMAS EXAMINER SES MAINS ET SON CÔTÉ (BLESSURE DE LA LANCE).

JÉSUS APPARUT SUR UNE PLAGE DE 100 M, AU BORD DE LAQUELLE SES DISCIPLES PÊCHAIENT, DANS UNE PETITE BARQUE. IL LEUR DIT DE JETER LEUR FILER DU CÔTÉ DROIT (Jean 21:6). N'AVAIENT RIEN PRIS DE LA NUIT. GROSSE PRISE. 153 POISSONS. FILET N'ÉTAIT PAS DÉCHIRÉ.

JEAN DIT À PIERRE QUE C'ÉTAIT JÉSUS. PIERRE S'HABILLA ET SE JETA DANS L'EAU POUR ALLER LE VOIR.

LORSQUE LES DISCIPLES ARRIVÈRENT, ILS VIRENT QU'IL Y AVAIT DÉJÀ DU POISSON EN TRAIN DE GRILLER SUR DES CHARBONS ARDENTS ET DU PAIN.

EN 56 ap. JC, PAUL DIT QUE JÉSUS APPARUT À PLUS DE 500 FRÈRES DONT CERTAINS ÉTAIENT ENCORE VIVANTS À L'ÉPOQUE ET POUVAIENT LE CONFIRMER ! (1 Corinthiens 15:6).

11 SUR LES 12 MOURURENT MARTYRS, PIERRE CRUCIFIÉ À L'ENVERS, NE SE SENTANT PAS DIGNE. QUELQUE CHOSE S'ÉTAIT PASSÉ.

LE SABBAT:

LA CÉLÉBRATION PASSA DU PREMIER JOUR DE LA SEMAINE , AU DIMANCE

LES JUIFS CRAIGNAIENT DE NE PAS RESPECTER LE SABBAT. ILS AVAIENT ÉTÉ ENVOYÉS EN CAPTIVITÉ À BABYLONE PENDANT PRESQUE 500 ANS POUR N'AVOIR PAS GARDÉ LE SABBAT.

LES APÔTRES ÉTAIENT DES JUIFS CRAIGNANT DIEU QUI OBSERVAIENT LE 4 ème COMMANDEMENT.

QUELQUE CHOSE DE FONDAMENTAL S'ÉTAIT PASSÉ POUR QU'IL CHANGE LEUR CÉLÉBRATION DU SAMEDI AU DIMANCHE.

TÉMOIGNAGE HISTORIQUE NON-CHRÉTIEN - Josephus dans "Antiquities" - affirma que Jesus était apparu le troisième jour.

S'IL N'Y AVAIT PAS EU DE RESURRECTION, ILS N'AURAIENT PAS PRIS LE RISQUE D'ENCOURIR LA COLÈRE DE DIEU, EN PLUS DE SE FAIRE EXCOMMUNIER.


CONCLUSION:

IL EST VRAIMENT RESSUCITÉ!

ARGUMENTS CONTRE:

LES DISCIPLES ONT VOLÉ LE CORPS: PROBLÈME AVEC LE BRISEMENT DU SCEAU, GARDE ROMAINE, PIERRE, BANDELETTES, APPARITION À 500 PERSONNES À LA FOIS, PROBLÈME ÉTHIQUE (LEUR MAÎTRE AVAIT ENSEIGNÉ UNE VIE ÉTHIQUE).

HALLUCINATIONS:

LES HALLUCINATIONS SONT DES EXPÉRIENCES TRÈS INDIVIDUELLES, ET NON DE GROUPE.

NE S'ARRÊTENT PAS SOUDAINEMENT. LES APPARITIONS DE JÉSUS S'ARRÊTÈRENT APRÈS L'ASCENSION.

EXPÉRIMENTÉES PAS DES GENS EMOTIONELLEMENT INSTABLES ET S'ATTENDANT À UN ÉVÈNEMENT (UN OVNI ETC...). LES APÔTRES NE S'ATTENDAIENT PAS À REVOIR JÉSUS.

LES JUIFS ET LES ROMAINS AURAIENT PU CACHER LE FAIT QUE LE TOMBEAU VIDE ÉTAIT VIDE.

LES ROMAINS ET LES JUIFS ONT PRIS LE CORPS POUR METTRE LE TOMBEAU DANS UN ENDROIT SUR:

POURQUOI SE SERAIENT-ILS DONNER TOUT CE MAL POUR AVOIR UN PROBLÈME QU'ILS NE VOULAIENT PAS AVOIR?

S'ILS SAVAIENT OÙ ÉTAIT LE CORPS, ILS L'AURAIENT MONTRÉ.

EN MONTRANT LE CORPS, ILS AURAIENT ARRÊTER LE CHRISTIANISME.

MAIS AU LIEU DE CELA, LES JUIFS ARRÊTÈRENT LES CHRÉTIENS, LES FRAPPÈRENT ET LES FOUETTÈRENT POUR LES EMPÊCHER DE PRÊCHER LA RÉSURRECTION.

JOSH MCDOWELL, "LE SILENCE DES JUIFS ÉTAIT PLUS FORT QUE LA VOIX DES CHRÉTIENS''.

LA THÉORIE DE L'ÉVANOUISSEMENT:

JÉSUS N'ÉTAIT PAS MORT, MAIS S'ÉTAIT ÉVANOUI.

JÉSUS AVAIT ÉTÉ GRAVEMENT FRAPPÉ, NE POUVAIT PLUS PORTER SA PROPRE BARRE TRANSVERSALE, IL FUT CLOUÉ SUR UNE CROIX, SUFFOQUA, FUT PERCÉ, SON SANG SE SÉPARA EN EAU ET EN SANG, ET IL A REPRIS CONNAISSANCE DANS LA FRAÎCHEUR DE LA TOMBE?

4 ÉXÉCUTEURS ONT PU CERTIFIER SA MORT.

PUIS IL S'EST LEVÉ, A DÉPLACÉ UNE PIERRE DE DEUX TONNES, ET A PASSÉ LES 40 JOURS SUIVANTS À SERVIR SES DISCIPLES DANS TOUTE LA TERRE SAINTE.

La prophétie accomplie

Après Sa résurrection, Jésus est apparu à deux apôtres sur la route qui menait au village d'Emmaüs. Les apôtres ne le reconnurent pas au début parce que leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître. Ils étaient tristes et il leur en demanda la raison. Ils lui dirent comment Jesus de Nazareth, un prophète puissant en oeuvres et en paroles devant Dieu et devant tout le peuple, avait été crucifié (Luc 24). Ils lui dirent aussi que certaines des femmes du groupe étaient allées à la tombe et n'avaient pas trouvé le corps, mais avaient vu des anges en vision, qu'ils leur dirent qu'Il était vivant. D'autres s'étaient rendus à la tombe et la trouvèrent les choses comme les femmes l'avaient dit, mais pas de traces de Jésus. Jesus dit alors aux deux apôtres, "O hommes sans intelligence, et dont le cœur est lent à croire tout ce qu'ont dit les prophètes! Ne fallait-il pas que le Christ souffre ces choses, et qu'il entre dans sa gloire? Et, commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait" (Luc 24:25-27).

Lorsqu'ils furent près du village, ils le pressèrent de rester avec eux car la nuit tombait. Il entra, et à table, Il prit du pain, rendit grâce, et le rompit, et commença à leur en donner. "Alors leurs yeux s'ouvrirent, et ils le reconnurent; mais il disparut de devant eux. Et ils se dirent l'un à l'autre : Notre cœur ne brûlait-il pas au-dedans de nous, lorsqu'il nous parlait en chemin et nous expliquait les Écritures?" (Luc 24:32, Segond).

Il y a dans la Bible des centaines de prophéties, démontrant le fait qu'une main surnaturelle et invisible a inspiré les auteurs. Il y a trois cents références sur le Messie qui se sont réalisées dans la vie de Jésus. Dans son livre remarquable et complet Evidence That Demands A Verdict(Campus Crusade for Christ, Inc., 1972, 1979), au neuvième chapitre, Josh McDowell analyse 61 prophéties majeurs sur le Messie.

On a avancé l'argument que Jesus les a délibérément réalisées, mais plusieurs d'entres elles étaient complètement hors de son contrôle: Le lieu de sa naissance (Michée 5:2), l'époque de sa naissance (Daniel 9:25); Genèse 49:10), les circonstances de Sa naissance (Esaïe 7:14), Sa trahison (Psaumes 41:9, Zacharie 11:12, 11:13b), la façon dont il est mort (Psaumes 22:16), les réactions de la foule (leurs insultes, crachat, regard, etc...) (Esaïe 50:6, Michée 5:1, Psaumes 22:7,8, Esaïe 53:3, Psaumes 69:8, Psaumes 118:22, Psaumes 69:4, Esaïe 49:7, Psaumes 38:11, Psaumes 22:7, Psaumes 109:25, Psaumes 22:17), son côté percé (Zacharie 12:10, Psaumes 22:16) et son enterrement (Esaïe 53:9).

Un autre argument dit que les prophéties ont été écrites du temps de Jésus, ou après sa mort, et donc, qu'on les a fabriquées. Le problème avec cet argument, c'est que la date historique de la rédaction de l'ancien Testament est de 450 av. JC et la rédaction de la version des Septuantes, la traduction grecque des Ecritures hébraïques, fut démarrée pendant le règne de Ptolemy Philadephus (285-246 av. JC). La Bible hébraïque devait être déjà terminée entièrement pour que sa traduction ait débutée en 250 av. JC. Il s'écoula au moins 250 ans entre le moment où les prophéties ont été écrites et leur accomplissement dans la personne de Jesus Christ.

Nous allons à présent regarder quelques-unes de ces prophéties incroyables (citations de la bible Segond) révélant l'existence d'un Être intelligent existant hors du temps:

1. Né d'une vierge: "C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe; voici la vierge deviendra enceinte, elle enfantera un fils, et elle lui donnera le nom d'Emmanuel" (Esaïe 7:14, Esaïe prophétisait à peu près entre 758 et 698 av. JC).

Emmanuel signifie "Dieu avec nous".

2. Né à Bethléhem : "Et toi, Bethléhem Ephrata, petite entre le milliers de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël, et dont les activités remontent aux temps anciens, aux jours de l'éternité" (Michée 5:1). Michée prophétisait entre 756 et 697 av. JC. Etant la deuxième personne de la trinité, les jours de Jésus sont sans fin.

3. Son gouvernement et sa pré-existence : voir numéro 2, "Et toi, Bethléhem Ephrata, petite entre le milliers de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël, et dont les activités remontent aux temps anciens, aux jours de l'éternité" (Michée 5:1). "Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule; on l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Donner à l'empire de l'accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, l'affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours: voilà ce que fera le zèle de l'Eternel des armées" (Esaïe 9:5-6). Esaïe prophétisait entre 758 et 698 av. JC.

4. Les enfants tués par Hérode : "Ainsi parle l'Eternel: on entend des cris à Rama, des lamentations, des larmes amères; Rachel pleure ses enfants; elle refuse d'être consolée sur ses enfants, car ils ne sont plus" (Jérémie 31:15).

5. Précédé par un messager : "Une voix crie : préparez au désert le chemin de l'Eternel, aplanissez dans les lieux arides une route pour notre Dieu" (Esaïe 40:3).

Cette prophétie s'est accomplie en la personne de Jean Baptiste. "...Jean Baptiste, prêchant dans le désert de Judée. Il disait : Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche" (Matthieu 3: 1,2).

6. Le ministère devait commencer en Galilée: "Si les temps passés ont couvert d'opprobre le pays de Zabulon et le pays de Nephthali, les temps à venir couvriront de gloire la contrée voisine de la mer (de Galilée), au-delà du Jourdain, le territoire des païens" (Esaïe 8:23b-9:1).

L'accomplissement de cette prophétie est documenté dans Matthieu 4:12, 13, 17 : "Jesus, ayant appris que Jean avait été livré, se retira dans la Galilée. Il quitta Nazareth, et vint demeurer à Capernaüm, située près de la mer dans le territoire de Zabulon et de Nephthali...Dès ce moment Jésus commença à prêcher, et à dire : Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche."

7. Le roi devait entrer à Jérusalem sur un âne : "Sois transportée d'allégresse, fille de Sion ! Pousse des cris de joie, fille de Jérusalem ! Voici, ton roi vient à toi ; il est juste et victorieux, il est humble et monté sur un âne, sur un âne, le petit d'une ânesse" (Zacharie 9:9). Jesus est entré dans Jérusalem sur un âne (Luc 19:35, 36, 37a).

Le prophète Zacharie, qui était né à Babylone, était retourné pour reconstruire Jérusalem avec une caravane d'exilés sous Zorobabel et Josué, et fut impliqué dans la construction du deuxième temple.

Certaines prophéties de l'Ancien Testament ont été accomplies en un jour. Elles avaient été données par plusieurs prophètes sur une période de cinq siècles de 1000 à 500 av. JC et concernaient la trahison, le procès, la mort et l'enterrement de Jésus Christ :

8. Trahison par un ami : "Celui-là même avec qui j'étais en paix, qui avait ma confiance et qui mangeait mon pain, lève le talon contre moi" (Psaumes 41:10).
Jesus fut trahi par Judas Iscariot, son ami (Matthieu 10:4).

9. Vendu pour 30 pièces d'argent : "Je leur dis : si vous le trouvez bon, donnez-moi mon salaire ; sinon, ne le donnez-pas. Et ils pesèrent pour mon salaire trente sicles d'argent " (Zacharie 11:12). Judas trahit Jésus pour trente pièces d'argent (Matthieu 27:3).

10. L'argent devait être jeté dans la maison de l'Eternel: "L'Eternel me dit : Jette-le au potier, ce prix magnifique auquel ils m'ont estimé ! Et je pris les trente sicles d'argent, et je les jetai dans la maison de l'Eternel, pour le potier" (Zacharie 11:13).

Lorsque Judas vit que Jesus avait été condamné, il eut des remords et retourna les trente pièces d'argents aux sacrificateurs et aux anciens, disant qu'il avait péché, et avait trahi du sang innocent. Il jeta l'argent dans le sanctuaire ("dans la maison de l'Eternel"). Les sacrificateurs conclurent qu'il n'était pas permis de retourner l'argent dans le trésor sacré, car c'était le prix du sang. C'est pourquoi, ils achetèrent avec l'argent un champ du potier pour y enterrer des étrangers. Dieu l'avait révélé à Zacharie des centaines d'années auparavant. Cependant, Zacharie n'était pas dupe des machinations des sacrificateurs de la Loi pour éviter la tache du sang innocent (la forme contre la substance), mais plaça le potier carrément dans la maison du Seigneur.

Les prophéties prédisent en fait (1) la trahison, (2) par un ami, (3) au prix de trente pièces, (4) d'argent, (5) l'argent jeté, (6) dans la maison de l'Eternel et (7) mentionne un "potier" dont le champs fut acheté.

D'autres prophéties mentionnent l'abandon de Jésus par les apôtres (Prophétie dans Zacharie 13:7 dont l'accomplissement est documenté dans Marc 14:50, Marc 14:27, et Matthieu 26:31); Jesus accusé par de faux témoins (prophétie dans Psaumes 35:11, accomplie dans Matthieu 26:59,60) ; que Jésus serait silencieux devant ses accusateurs (prophétie dans Esaïe 53:7 dont l'accomplissement se trouve documenté dans Matthieu 27:12); qu'Il serait frappé et blessé (prophétie dans Esaïe 53:5 et accomplie dans Matthieu 27:26); qu'on le frapperait et qu'on lui cracherait dessus (Prophétie dans Esaïe 50: 6, accomplie dans Matthieu 26:67); qu'on se moquerait de Lui (prophétie dans Psaumes 22:7,8, accomplie dans Matthieu 27:31); que ses mains et ses pieds seraient percés (Prophétie dans Psaumes 22:16, accomplie dans Luc 23:33, Jean 20:25); qu'Il serait crucifié entre des brigands (dans Esaïe 53:12, accomplie dans Matthieu 27:38, Marc 15:27, 28); qu'Il intercèderait pour ceux qui le persécutaient (sur la croix) (prophétie dans Esaïe 53:12, accomplie dans Luc 23:34); que les siens le rejetteraient (prophétie dans Esaïe 53:3, accomplie dans Jean 7:5, 48); qu'Il serait haï sans cause (Psaumes 69:4 et Esaïe 49:7, accomplie dans Jean 15:25); que Ses amis se tiendraient à distance (Psaumes 38:11, accomplie dans Luc 23:49); que les gens secoueraient leur tête (Psaumes 109:25, accomplie dans Matthieu 27:39); qu'on le fixerait du regard (Psaumes 22:17, accomplie dans Luc 23:35); que Ses vêtements seraient partagés et tirés au sort (Psaumes 22:18, accomplie dans Jean 19:23,24).
Ces prophéties comprennent aussi le fait : qu'Il aurait soif (prophétie documentée dans Psaumes 69:21, accomplie dans Jean 19:28); qu'on Lui offrirait du fiel et du vinaigre (Prophétie dans Psaumes 69:21, accomplie dans Matthieu 27:34); son cri d'abandonné (Prophétie dans Psaumes 22:1a, accomplie dans Matthieu 27:46); l'abandon de Son esprit à Dieu (Prophétie dans Psaumes 31:5, accomplie dans Luc 23:46); que ses os ne seraient pas brisés (Prophétie dans Psaumes 34:20, accomplie dans Jean 19:33); que Son cœur se romprait (Psaumes 22:14, accompli dans Jean 19:34); que les ténèbres couvriraient la terre (Amos 8:9, accomplie dans Matthieu 27:45) et qu'Il serait enterré dans la tombe d'un riche (Esaïe 53:9, accomplie dans Matthieu 27:57-60).

Le 53 ème chapitre d'Esaïe est un chapitre puissant et prophétique sur Jesus, le Messie:
Qui a cru à ce qui nous était annoncé ? Qui a reconnu le bras de l'Eternel ? Il s'est élevé devant Lui comme une faible plante, Comme un rejeton qui sort d'une terre desséchée ; Il n'avait ni beauté, ni éclat pour attirer nos regards, Et Son aspect n'avait rien pour nous plaire. Méprisé et abandonné des hommes, Homme de douleur et habitué à la souffrance, Semblable à celui dont on détourne le visage, Nous L'avons dédaigné, nous n'avons fait de Lui aucun cas. Cependant, ce sont nous souffrances qu'Il a portées, C'est de nos douleurs qu'Il s'est chargé ; Et nous L'avons considéré comme puni, Frappé de Dieu, et humilié. Mais Il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur Lui, Et c'est par Ses meurtrissures que nous sommes guéris. Nous étions tous errants comme des brebis, Chacun suivait sa propre voie; Et l'Eternel a fait retomber sur Lui l'iniquité de nous tous. Il a été maltraité et opprimé, Et Il n'a point ouvert la bouche, Semblable à un agneau qu'on mène à la boucherie, A une brebis muette devant ceux qui la tondent ; Il n'a point ouvert la bouche. Il a été enlevé par l'angoisse et le châtiment ; Et parmi ceux de sa génération, qui a cru Qu'Il était retranché de la terre des vivants Et frappé pour les péchés de mon peuple ? On a mis son sépulcre parmi les méchants, Son tombeau avec le riche, Quoiqu'Il n'ait point commis de violence Et qu'Il n'y ait point eu de fraude dans Sa bouche. Il a plu à l'Eternel de Le briser par la souffrance... Après avoir livré Sa vie en sacrifice pour le péché, Il verra une postérité et prolongera ses jours ; Et l'oeuvre de l'Eternel prospérera entre ses mains. A cause du travail de Son âme, Il rassasiera ses regards ; Par Sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d'hommes, Et Il se chargera de leurs iniquités. C'est pourquoi je Lui donnerai Sa part avec les grands ; Il partagera le butin avec les puissants, Parce qu'Il s'est livré lui-même à la mort, Et qu'Il a été mis au nombre des malfaiteurs, Parce qu'Il a porté les péchés de beaucoup d'hommes, Et qu'Il a intercédé pour les coupables. (Italique mis par moi)

Cette prophétie incroyable d'Esaïe, écrite aux alentours de 700 av. JC correspond à tous les vérités incarnées par la vie de Jésus Christ, y compris les thèmes de sacrifice de substitution pour nos péchés, Son innocence, Sa nature humble et sans prétentions, Sa douceur, Sa volonté de porter l'injustice, Sa crucifixion entre deux criminels, et son enterrement dans la tombe d'un homme riche, Joseph d'Arimathée. Personne, à part un Dieu omniscient, hors de la limite du temps, qui voit le commencement et la fin de toutes choses, n'aurait pu donner à Esaïe une telle révélation. Esaïe a prophétisé sur la Judée et sur Jérusalem du temps d'Ozias, Jotham, Achaz et Ezéchias, rois de Judée, probablement de 758 à 698 av. JC. Il était marié, avec deux fils. Selon la tradition rabbinique, Esaïe fut scié en deux, selon l'ordre du roi idolâtre Manassé, à l'intérieur d'un tronc de caroubier, à l'âge de quatre-vingt dix ans (Smith, William, L.L.D, A Dictionary of the Bible, Thomas Nelson Publishers, Nashville).

David, né à Bethléhem en 1085 av. JC et Roi de Juda, a écrit le psaume prophétique suivant qui décrit la souffrance de Jesus (Psaumes 22, Segond) :
"Mon Dieu! Mon Dieu! pourquoi m'as-tu abandonné, Et t'éloignes-tu sans me secourir, sans écouter mes plaintes? Mon Dieu! je crie le jour, et tu ne réponds pas; La nuit, et je n'ai point de repos. Pourtant tu es le Saint, Tu sièges au milieu des louanges d'Israël. En toi se confiaient nos pères; Ils se confiaient en toi, et ils n'étaient point confus. Et moi, je suis un ver et non un homme, L'opprobre des hommes et le méprisé du peuple. Tous ceux qui me voient se moquent de moi, Ils ouvrent la bouche, secouent la tête: Recommande-toi à l'Eternel! L'Eternel le sauvera, Il le délivrera, puisqu'il l'aime!" ....Quand personne ne vient à mon secours! De nombreux taureaux sont autour de moi, Des taureaux de Basan m'environnent. Ils ouvrent contre moi leur gueule, Semblables au lion qui déchire et rugit. Je suis comme de l'eau qui s'écoule, Et tous mes os se séparent; Mon cœur est comme de la cire, Il se fond dans mes entrailles. Ma force se dessèche comme l'argile, Et ma langue s'attache à mon palais; Tu me réduis à la poussière de la mort Car des chiens m'environnent, Une bande de scélérats rôdent autour de moi, Ils ont percé mes mains et mes pieds. Je pourrais compter tous mes os. Eux, ils observent, ils me regardent; Ils se partagent mes vêtements, Ils tirent au sort ma tunique. (Psaumes 22:1-9, 12-19) (Segond, italique mis par l'auteur)

Comme il l'a déjà été dit, les soldats romains ont percé les mains et les pieds de Jésus avec des clous. Comme le Sabbat était proche, les soldats s'approchèrent de Jesus pour lui rompre ses jambes afin qu'il s'arrêtât de respirer, et qu'il s'étouffât, mais il était déjà mort et ils n'eurent pas à le faire. Ils prirent ses vêtements externes et en firent quatre parts, une pour chaque soldat. Sa tunique était sans couture et comme ils ne voulurent pas la déchirer, ils tirèrent au sort pour décider à qui elle irait (Jean 19:23,24).

La cote prophétique

Utilisant la probabilité statistique dans Science Speaks, Peter Stoner calcule que l'accomplissement de huit prophéties seulement est une probabilité de 1 sur 100 000 000 000 000 000 ou 1 sur 10 puissance 17 (voir Stoner, Peter W. Science Speaks. Chicago: Moody Press, 1963). Pour nous aider à comprendre cette probabilité ahurissante, il nous donne un exemple: Soient 10 puissance 17 de dollars argent qu'on étalerait sur toute la surface du Texas. L'Etat entier serait recouvert de dollars argent, et la hauteur de la couche serait 2 pieds. "Maintenant, marquez une de ces pièces et mélanger bien toutes les pièces, dans tout l'Etat. Couvrez les yeux d'un homme et dites-lui qu'il peut aller aussi loin qu'il le veut, mais il doit ramasser un dollar argent, qui doit être celui qui est marqué. Quelle chance a-t-il de trouver la bonne pièce? C'est la même chance que les prophètes auraient eu de voir s'accomplir en un homme les huit prophéties qu'ils avaient écrites, depuis leur époque jusqu'à présent, en assumant qu'ils les auraient écrites dans leur propre sagesse."

La probabilité pour qu'un homme accomplisse 48 prophéties est de 1 sur 10 puissance 157. Jésus mystérieusement a accompli au moins 48 prophéties. La probabilité de ce fait est infinitésimale. On ne peut l'expliquer que par l'inspiration par un Dieu intelligent de l'écriture de ces prophéties, les "plantant'', puis les réalisant en l'incarnation de Son Fils, Jesus Christ!

Fiabilité historique de la Bible

Est-ce que le Nouveau Testament est un document fiable?

Luc est un historien confirmé. Par exemple au chapitre 3, il nous informe avec une grande précision, "La quinzième année du règne de Tibère César, - lorsque Ponce Pilate était gouverneur de la Judée, Hérode tétrarque de la Galilée, son frère Philippe tétrarque de l'Iturée et du territoire de la Trachonite, Lysanias tétrarque de l'Abilène, et du temps des souverains sacrificateurs Anne et Caïphe, - la parole de dieu fut adressée à Jean, fils de Zacharie, dans le désert" (Chapitre 3: 1-2).

Tibère devint empereur en août, 14 ap. JC, et selon la méthode d'estimation utilisée en Syrie que Luc a suivie, sa quinzième année aurait débuté en septembre à octobre 47 ap. JC.

Le quatrième Evangile, l'Evangile de Jean, mentionne 3 Pâques depuis le baptême de Jésus par Jean jusqu'à Sa crucifixion (Jean 2:13; Jean 6:4; Jean 11:55), le dernier repas célébré avant la Fête de la troisième Pâques (Jean 13:1).

La troisième Pâques à partir de 47 ap. JC aurait dû être en 30 ap. JC. On est généralement d'accord pour dire que la date de la crucifixion de Christ a eu lieu environ en 30 ap. JC.

Date de la rédaction des évangiles du Nouveau Testament d'un point de vue académique

La date à laquelle les évangiles du Nouveau Testament ont été écrits est significative, car la mémoire d'un témoin oculaire s'efface avec le temps. Les évènements sont relatés avec le plus de précisions lorsqu'ils sont encore récents dans la pensée de celui ou celle qui écrit ( témoin). Si l'information est atténuée par le passage du temps, alors le risque d'erreurs dans la narration des évènements est plus élevé.

L'Evangile de Luc selon l'opinion générale, a été écrit par le même auteur que le livre des Actes qui l'appelle le ''compte-rendu précédent''. Par exemple, tous deux sont adressés à "Théophile''. Ils sont écrits dans le même style et utilisent le même vocabulaire. L'historien Colin Hemer fournit les preuves suivantes pour prouver que la date de rédaction du livre des Actes se trouve entre 60 et 62 ap. JC

Il n'y a pas mention dans le livre des Actes de la chute de Jérusalem en 70 ap. JC.

La guerre juive de 66 ap. JC opposant les Juifs aux Romains n'est pas mentionnée.

Les persécutions des Chrétiens par Néron vers la fin des années 60 ne sont pas mentionnées.

La mort de Jacques, entre les mains du Sanhédrin en 62 ap. JC, relatée par Josephus dans "Antiquities of the Jews'' n'est pas mentionnée.

La proéminence et la puissance des Sadducéens dans Actes confirment une date avant 70, avant le début de leur hostilité envers Rome.

Dans Actes, les Pharisiens sont traités avec une certaine bienveillance, ce qui aurait été improbable après le conseil de Jamnia et le renouveau pharisien qui a conduit à un nouveau conflit avec le Christianisme. Ce n'est pas le cas dans l'Evangile de Luc.

Le livre des Actes semble avoir été écrit avant l'arrivée de Pierre à Rome.

Le livre des Actes a été écrit à une époque où l'accès aux synagogues était permis aux
païens, "craignant Dieu'', c.à.d avant 70.

L'opinion générale accepte de plus en plus des dates plus avancées du Nouveau Testament. L'ancien écrivain libéral William F.Albright déclare: "Nous pouvons, d'ores et déjà affirmer catégoriquement qu'il n'y aucune raison valable pour dater les livres du Nouveau Testament après 80 ap. JC environ, c.à.d deux générations entières avant la date qui se situe entre 130 et 150 suggérée par les critiques plus radicaux du Nouveau Testament d'aujourd'hui" ("Recent Discoveries in Bible Lands", p. 136 de "Baker Encyclopedia of Christian Apologetics, " Norman L. Geisler).

Selon l'opinion répandue, l'Evangile de Luc a été écrit peu de temps après Actes, Matthieu, tout de suite après 70 ap. JC et Jean vers 100 ap. JC. Dans son livre "Redating the New Testament'' John A.T.Robinson, connu pour avoir lancé la théologie de "la Mort de Dieu", place Matthieu entre 40 et après 60, Marc entre 45 et 50, Luc entre avant 57 et après 60, et Jean entre avant 40 et après 65. Tous les évangiles auraient été écrits du vivant des témoins oculaires des évènements, garantissant leur fiabilité.
Jose O'Callahan, paléographe jésuite et espagnol, a identifié un fragment d'un manuscrits du Qumran le 18 mars 1972, comme étant un morceau de l'Evangile de Marc daté en 50 ap. JC.

"La date de la rédaction du livre des Actes dépend de la date attribuée au troisième Evangile, l'Evangile de Luc, car tous deux font partie d'une seule et unique oeuvre, et la deuxième partie semble avoir été écrite juste après la première. Il y a de fortes raisons de croire que la date de cette oeuvre binaire remonte à l'époque qui suivit la captivité de Paul à Rome qui a duré deux ans (60-62 ap. JC)" (F.F Bruce, Les documents du Nouveau Testament : peut-on s'y fier ?)

FF. Bruce poursuit "Les dates des treize épîtres pauliennes peuvent être en partie déterminées par les circonstances internes, et en partie par les circonstances externes...Il y a des écrivains aujourd'hui qui rejetteraient Ephésiens; d'autres, moins nombreux rejetteraient 2 Thessalonicienx; d'autres, plus nombreux, n'accepteraient pas le fait que les Epîtres pastorales (1 et 2 Timothée et Tite) nous viennent dans leur format actuel, des mains de Paul. Je les accepte toutes comme venant de Paul, et les huit restantes suffiraient à elles-même pour notre but, et c'est à partir de ces dernières que nous tirerons les arguments principaux dans notre dernier chapitre "The importance of Paul's Evidence".

"Dix des lettres qui portent le nom de Paul appartiennent à la période qui précède la fin de sa captivité à Rome. Celles-ci, dans leur ordre dans lequel elles ont été écrites, peuvent être datées comme suit: Galates en 48; 1 et 2 Thessaloniciens, 50; 1 et 2 Corinthiens, 54-56; Romans, 57; Philippiens, Colossiens, Philémon et Ephésiens, vers 60.". Les Epîtres pastorales, de par leur style et leur atmosphère historiques (l'état des affaires dans les églises pauliennes a changé) furent probablement compilées plus tardivement que les autres Epîtres pauliennes en 63-65 ap. JC, ce qui ne pose pas de problème pour ceux qui croient que Paul a été emprisonné deux fois, en 65, date probable de son exécution.

F.F Bruce conclut que le temps qui s'écoula entre les évènements des Evangiles du Nouveau Testament et le moment où ils furent décrits fut bref, ce qui les rend fiables, car les informations n'auraient pas été affectées par le temps (ni embellies comme une mythologie).

Documents originaux:

Une multiplicité de manuscrits, datant de l'époque où le manuscrit original fut créé atteste de la validité d'une "chaîne d'information" non corrompue. Les différences entre les manuscrits les plus anciens et les copies les plus récentes du même manuscript permettent de déterminer l'authenticité du manuscrit le plus récent qui existe.

Des théologiens allemands, au 19 ème siècle, ont affirmé que l'Evangile de Jean n'avait pas été rédigé avant 160 ap JC. Par conséquent, les évènements relatés concernant la vie de Jesus, n'avait pas beaucoup de poids historiquement parlant.

Un fragment de papyrus mesurant environ deux pouces et demi sur trois pouces et demie a été acheté en Egypte en 1920 contenant 5 versets du dix-huitième chapitre de Jean.

En 1934, C.H. Roberts du collège de St John, à Oxford, triait les papyrus à la bibliothèque John Rylands à Manchester, en Angleterre et reconnut une portion de l'Evangile de Jean. De par le style du script, il conclut qu'il datait d'entre 100 ap. JC et 150. Adolf Deissman, paléographe proéminent, était convaincu que ce fragment de papyrus remontait au moins au règne d' Hadrien, empereur romain (117-138 ap. JC) ou même de Trajan (98-117 ap. JC).

Le fait qu'on ait trouvé ce fragment le long de la rivière du Nil en Egypte, loin d'Ephèse en Asie mineure, où Jean a probablement rédigé son évangile, atteste de l'existence d'un écrit antérieur de l'Evangile de Jean, car il a dû mettre du temps pour arriver en Egypte.

Attestant de la rédaction antérieure de l'Evangile de Jean, William F.Allbright déclare que des preuves issues de la communauté de Qumram montrent que les concepts, la terminologie, et la façon de penser de l'Evangile de Jean remontent au début du premier siècle ("Recent Discoveries in Palestine" de "Baker Encyclopedia of Christian Apologetics," Norman L. Geisler). "Grâce aux découvertes du Qumram , le Nouveau Testament s'avère être en fait, ce qu'on avait d'abord pensé: l'enseignement de Christ et de ses disciples proches entre environ 25 et 80 ap. JC, " ("From Stone Age to Christianity", 23).

Manuscrits existants

Nous avons aujourd'hui 5 664 manuscrits grecs, 8 000 à 10 000 manuscrits de la Vulgate en latin, et 8 000 manuscrits éthiopiens, slaves, et arméniens (source: inter